Alunos de Engenharia Apresentam Laser

Um grupo de alunos de graduação e mestrado em engenharia da Universidade da Califórnia em San Diego foi selecionado como um dos oito finalistas do concurso Gateways to Blue Skies de 2023: Clean Aviation Energy (Blue Skies). Os alunos apresentarão suas ideias para futuras fontes de energia da aviação a um painel de especialistas do setor no 2023 Blue Skies Forum, de 1 a 2 de junho de 2023, no Glenn Research Center da NASA em Cleveland, Ohio, que será transmitido ao vivo globalmente.

O conceito da equipe Triton, Aircraft Propulsion by Direct Energy Beam Bursts (DEB-B), propõe o uso de lasers direcionados como uma alternativa à energia solar. Usinas terrestres usando fontes de energia renováveis ​​alimentarão aeronaves usando feixes de luz. Esses lasers podem recarregar baterias ou aquecer o ar nos motores para fornecer impulso. Eventualmente, isso pode ser expandido para estações espaciais em órbita.

O vídeo do projeto explica os detalhes técnicos de forma divertida e acessível e destaca a propensão da equipe para travessuras inteligentes.

Os membros da equipe de estudantes são:

A ideia surgiu do projeto de design sênior de Widjaja, que propunha o uso de tecnologia semelhante para alimentar drones não tripulados na atmosfera de Vênus.

“Encontrar trabalhos anteriores sobre o assunto e extrapolar como a tecnologia pode evoluir até o ano de 2050 tem sido um desafio, mas o assunto tornou muito divertido”, disse McLaughlin. "É uma grande honra sermos reconhecidos pelo nosso trabalho e estamos muito entusiasmados por representar a universidade no fórum finalista de junho."

A Competição Blue Skies de 2023, patrocinada pelo Aeronautics Research Mission Directorate (ARMD) da NASA e gerenciada pelo National Institute of Aerospace (NIA), desafiou os alunos a conceituar o ciclo de vida de uma potencial fonte de energia limpa que poderia ser usada para alimentar a aviação em 2050. As equipes apresentaram propostas e vídeos. O vídeo da equipe da UC San Diego mostra a precisão e a complexidade do conceito e a atitude divertida que o grupo traz para seu trabalho altamente exigente.

"Esta competição nos deu uma oportunidade única de contribuir com o esforço global para combater a mudança climática", disse Perubotla. "Foi interessante ver todas as nossas diferentes ideias trabalhando juntas para criar nossa proposta final. Isso mostra como a criatividade e o trabalho em equipe podem criar soluções únicas para um dos maiores problemas que enfrentamos."

O projeto abre novos caminhos para os alunos avançarem em suas carreiras em um campo cheio de desafios e oportunidades diversos e empolgantes. "Todos nós temos interesse pessoal e profissional em engenharia aeroespacial, e esta competição destaca a profundidade e amplitude de inspirações e possibilidades para nossas carreiras e para a indústria como um todo", disse Widjaja.

Sylvia Herbert, professora de engenharia mecânica e aeroespacial na Universidade da Califórnia em San Diego e pesquisadora principal no Laboratório de Sistemas Autônomos Seguros da universidade, atuou como conselheira e mentora da equipe. Herbert também é membro do UC San Diego Contextual Robotics Institute.

"Este projeto foi inteiramente conduzido por estudantes e todo o crédito deve ir para sua iniciativa, criatividade e perseverança", disse Herbert. "Esses alunos têm uma carga horária muito exigente (eu deveria saber - vários deles estão atualmente em meu curso!), Portanto, suas habilidades em gerenciamento de tempo e trabalho em equipe são ainda mais notáveis. Eles são modelos excelentes para outros aspirantes a engenheiros aeroespaciais ."

A competição faz parte de um esforço internacional em direção à aviação de emissão zero até 2050. As oito equipes selecionadas como finalistas receberão uma bolsa de US$ 6.000 para apoiar sua participação. Os membros vencedores da equipe ganham a chance de estagiar em um dos centros de aeronáutica da NASA no ano acadêmico de 2023-24.

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